秋と冬のヒガンバナ

　すっかり寒くなってきて、落葉樹は葉を落とし、冬らしい光景になってきました。
　日の入りがはやいので、植物を見てまわる時間も限られてきます。

　植物について注目するのはやはり花が咲いているとき。
　花のみつを集める昆虫も、花が咲いているのを見つけて飛んできますから、冬になると昆虫の姿もあまり見なくなってきます。

　小学４年生の理科では季節ごとに植物の様子を学習していきますが、春から順番に学習してきましたので、冬について学習して１年間をしめくくることになります。

　今回はこれまでもとりあげてきたヒガンバナについてです。

　ヒガンバナは９月下旬頃に特徴のある赤い花をつけることで注目されます。
　公園、神社などいろいろなところで見かけたのですが、今はどうなっているでしょうか。

　地面からまっすぐにのびた茎の先に花をつけています。
　茎には葉がまったくついていないのもヒガンバナの特徴です。
　花がひらくと、全体的に赤いので、いくつの花をつけているのかがわかりにくいですね。

　つぼみの状態を確認してみましょう。

　こちらがつぼみです。
　花の付け根から５つに枝分かれをして、それぞれに花をつけているのがわかります。
　つぼみが開きかけて、花びらやおしべが顔をのぞかせています。

　花が咲き終わると？

　教材には「花がかれたあとに葉がのびてきます」とあります。
　花が咲いていた場所に行ったら、あるのでしょうか。

　ということで、秋にヒガンバナが咲いていたとおもわれる場所です。
　何も気にしなければ、ただ雑草が生えているだけ、に見えます。
　地面から細長い葉が何本もたてにのびている、その植物がおそらくヒガンバナです。

　ヒガンバナは球根ですから、球根を掘り起こさない限り、何年も同じ場所に花をつけます。
　皆さんのまわりで、ヒガンバナが咲いているのを見た、という記憶がありましたら
　ぜひ、今どうなっているかその場所を見てみましょう。

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